Ereban: Shadow Legacy – L’arte di danzare nell’oscurità – Recensione

Il debutto stealth di Baby Robot Games: un’eredità di ombre e silenzi.

In un panorama videoludico dove lo stealth puro sembra essere diventato un genere di nicchia, quasi una reliquia per pochi appassionati, il debutto di uno studio indipendente porta con sé sempre una scarica di sana curiosità. È questo il caso di Baby Robot Games, un team che ha deciso di presentarsi al grande pubblico con una sfida tutt’altro che semplice: Ereban: Shadow Legacy. Approdata finalmente su console e PC, quest’opera prima non cerca la strada facile dell’azione spregiudicata, ma ci invita a riscoprire il piacere tattico del movimento silenzioso e dell’ingegno.

Al centro della narrazione troviamo Ayana, un’eroina tormentata che porta sulle spalle il peso di una stirpe ormai estinta: gli Ereban. Come ultima rappresentante dei leggendari Shadowmancer, Ayana possiede il dono innato della manipolazione delle ombre, una capacità mistica che le permette di scivolare letteralmente dentro l’oscurità, trasformando ogni macchia di nero in un sentiero sicuro. Il suo viaggio non è solo una lotta per la sopravvivenza, ma una vera e propria ricerca identitaria volta a ricostruire i frammenti di un passato perduto, mentre il mondo intorno a lei sembra aver dimenticato il valore del silenzio.

A sbarrarle la strada troviamo Helios, un’intelligenza artificiale dispotica e onnipresente che incarna la parte più spietata del progresso tecnologico. Helios governa attraverso una legione instancabile di droni senzienti e androidi programmati per non lasciare nulla al caso, monitorando ogni angolo di un’ambientazione dal fascino magnetico. Il gioco ci proietta infatti in una realtà visivamente splendida, capace di far convivere con naturalezza le architetture suggestive del misticismo orientale con le fredde luci al neon e le strutture metalliche tipiche del cyberpunk. Questo contrasto tra l’antico potere degli Shadowmancer e la precisione chirurgica della tecnologia di Helios crea una tensione costante, sia narrativa che visiva.

Sulle nostre PS5 (lo trovate in digitale direttamente qui), l’esperienza promette di essere tanto fluida quanto immersiva, ma la domanda che sorge spontanea è una sola: questo primo lavoro di Baby Robot Games riuscirà a lasciare un segno indelebile nel cuore dei giocatori e delle giocatrici, o finirà per sparire silenziosamente nelle ombre proprio come la sua protagonista? Accendiamo i riflettori su questo debutto e cerchiamo di capire se l’eredità degli Ereban meriti davvero di essere portata alla luce.

Addentrandoci nei meandri della narrazione di Ereban: Shadow Legacy, è doveroso sollevare subito una questione che per molti rappresenterà un ostacolo insormontabile: il gioco non è localizzato in italiano. Una scelta che, nel 2026, continua a lasciare l’amaro in bocca, rendendo l’esperienza caldamente sconsigliata a chi non mastica l’inglese con una certa scioltezza. È un vero peccato, perché per quanto la trama non reinventi la ruota, i dialoghi sono il collante che tiene insieme l’atmosfera.

Ayana, la nostra protagonista, è un personaggio che non fa nulla per risultare immediatamente simpatica. All’inizio ci viene presentata come una figura fredda, laconica e a tratti persino strafottente. È una “Shadowmancer” che sembra muoversi per inerzia e necessità, mettendo una certa distanza tra sé e il giocatore/giocatrice. Questo approccio inizialmente distaccato e un po’ naive rende difficile entrare subito in empatia con lei; tuttavia, è una scelta che paga sul lungo periodo. Verso le fasi finali dell’avventura, Ayana subisce una maturazione evidente, diventando una figura decisamente più complessa e interessante, capace di scrollarsi di dosso quella scorza gelida per rivelare una profondità inaspettata. In questo senso, va spezzata una lancia a favore del voice casting: le performance attoriali sono di ottimo livello e rappresentano, onestamente, uno dei veri punti di forza della produzione, infondendo vita a personaggi che altrimenti rischierebbero di apparire un po’ bidimensionali.

Il fulcro della storia è il viaggio di Ayana verso la riscoperta delle proprie origini. La sua ricerca di verità sulla razza dimenticata degli Ereban la porterà a subire un brutale tradimento e una successiva prigionia. Da qui inizia la sua ascesa: grazie all’aiuto di una misteriosa resistenza, Ayana dovrà fuggire e farsi strada attraverso ambientazioni variegate e visivamente stimolanti. Gli scenari non sono solo interessanti da vedere, ma sono disseminati di frammenti di lore che, se raccolti con pazienza, aiutano a ricostruire un mosaico narrativo più vasto e affascinante.

Ayana subisce una maturazione evidente, diventando una figura decisamente più complessa e interessante

La vera svolta, però, avviene circa a metà gioco, quando Ayana non si troverà più a combattere solo freddi automi, ma esseri umani in carne e ossa. Qui il titolo introduce una dinamica morale che ho apprezzato profondamente: eliminare una vita umana non è un’azione priva di conseguenze. Ogni uccisione “macchia l’anima” della protagonista, abbassando il suo livello di moralità. Sebbene una run totalmente pacifista sia sensibilmente più complessa e richieda una pianificazione maniacale, la soddisfazione che ne deriva è impagabile.

Tuttavia, c’è un dettaglio che farà discutere e che potrebbe infastidire i completisti: la macchia sull’anima è indelebile. Se decidete di uccidere qualcuno, il vostro livello di moralità scenderà per sempre in quel salvataggio. Anche rigiocando il livello in modalità pacifista, la moralità non tornerà a salire: la scelta compiuta resta scolpita nel codice. L’unico modo per ottenere un finale “puro” o sperimentare un approccio diverso è ricominciare la partita da zero su un nuovo slot di salvataggio. Una scelta di design coraggiosa, che sottolinea il peso delle proprie azioni, ma che costringe a un backtracking narrativo che non tutti i giocatori e giocatrici accoglieranno con entusiasmo.

Spostando il focus sul gameplay, entriamo nel vero cuore pulsante dell’opera di Baby Robot Games. Come è facile intuire, l’intera esperienza ruota attorno alla straordinaria mobilità di Ayana e alla sua capacità di immergersi letteralmente nelle ombre. Questa meccanica di “Shadowmerge” non è solo un trucco estetico: finché Ayana resta avvolta dall’oscurità, diventa invisibile ai sensori nemici e può scivolare silenziosamente lungo superfici orizzontali e verticali.

Ogni uccisione “macchia l’anima” della protagonista

Questa dote da “domatrice di ombre” introduce una verticalità prepotente, permettendoci di scalare muri e aggirare ostacoli in modi che ricordano la libertà di movimento dei migliori esponenti del genere. È una ventata di freschezza che ci è piaciuta parecchio: muoversi come una macchia d’inchiostro che sfida la gravità dà una soddisfazione tattica notevole. Tuttavia, non siamo onnipotenti: l’uso dei poteri è vincolato a una barra della stamina che ci costringe a pianificare ogni spostamento, e la luce rimane la nostra nemica giurata. Una torcia elettrica ben puntata o un riflettore improvviso possono interrompere bruscamente la nostra fusione con l’ombra, lasciandoci scoperti e vulnerabili.

Per contrastare la minaccia di Helios, Ayana non si affida solo al misticismo. Il gioco mette a disposizione una sfilza di gadget tecnologici e poteri potenziabili che espandono enormemente il ventaglio delle possibilità tattiche. Possiamo decidere di stordire le guardie, accecarle temporaneamente per fuggire o nascondere i loro corpi per non far scattare l’allarme.

La difficoltà è abbastanza bilanciata: non ci troviamo di fronte a un titolo punitivo, anche se alcuni passaggi richiedono un tempismo perfetto e una lettura attenta dell’ambiente. Va detto però che, per i puristi, è possibile completare gran parte dei livelli anche affidandosi quasi esclusivamente ai poteri base; il gioco non ci forza a usare ogni singolo gadget, ma premia la creatività di chi vuole sperimentare. In questo, gli indizi visivi sono fondamentali: attraverso fabbriche opprimenti, deserti lussureggianti e città cyberpunk semiabbandonate, il design dei livelli è sempre chiaro e ben segnalato, aiutandoci a non perdere mai la bussola anche nelle mappe più intricate.

Muoversi come una macchia d’inchiostro che sfida la gravità dà una soddisfazione tattica notevole

Visivamente, la scelta del cel shading si rivela vincente. Dona al gioco un’estetica pulita, quasi da “graphic novel” animata, che sposa perfettamente il tono della narrazione. Ma è sotto la scocca che Ereban mostra la sua anima hardcore: proprio come nei classici alla Metal Gear, ogni livello viene valutato con un sistema di ranking a lettere (A, B, C…). Il punteggio finale tiene conto di numero di allarmi scattati, uccisioni effettuate, morti del giocatore e via dicendo.

Inoltre, i collezionisti di sfide potranno ambire a tre medaglie specifiche: “Ghost” (per chi non si fa mai vedere), “Ruthless” (per chi sceglie l’annientamento totale) e “Merciful” (per chi completa lo stage in modo totalmente pacifico). Per chi ama sviscerare ogni angolo, le missioni secondarie di ogni stage sono fondamentali: completarle permette di sbloccare versioni speciali degli oggetti, portando i gadget di Ayana alla loro forma definitiva. Tuttavia non offrono molto in senso di appagamento narrativo, il che è un peccato.

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